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대박 난 냥이모으기 게임..그 매력은

지금 일본에서는 '냥이모으기'(ねこあつめ)라는 스마트폰용 게임 앱이 대단한 인기다. 마당 안으로 놀러온 냥이들을 냥이수첩에 모으는 단순한 게임이다.

 

배경은 일본의 전형적인 주택 마당. 게임방법은 아주 간단해 사료나 간식, 장난감 등을 구입해 여기저기 놓아두는 게 전부다. 그래픽조차도 엉성해 보인다. 만 3살이면 할 수 있다. 정말 느슨해 보이는 게임이다.

 

조금 지루할 듯도 한데 한 번 빠지면 냥이집사노릇에서 헤어나지 못한다.

 

 

지난해 10월 출시된 뒤 올 2월 100만 다운로드를 돌파했고, 가속도가 붙더니 이달초 500만 다운로드도 돌파했다. 구글플레이에 가보면 우리나라 게이머들 역시 이 게임에 서서히 중독돼 가고 있는 모습을 볼 수 있다.

 

해외에서도 인기몰이에 나서고 있다. 트위터로 '#nekoatsume'를 검색하면 세계 각 곳의 언어로 귀여운 냥이캐릭터이야기들을 하는 것을 흔히 볼 수 있다. 7월 들어 미국 CNN에선 '세계의 인기앱'이란 내용으로 특집까지 내보냈다. 

 

인기 비결은 뭘까. 게임 속 냥이들이 현실세계의 냥이와 무척이나 닮아 있다. 유혹하기 위해 놓여진 장난감 등을 본 냥이들이 게임장에 순순히 입장할까? 절대 그렇지않다. 살아있는 냥이들처럼 자기가 오고 싶을 때만 슬그머니 온다.


게이머 입장에서는 슬슬 애가 타기도 해서 냥이들이 오지 않을 땐 일단 게임을 일시정지나 종료를 해 두기도 한다. 그런데 잠시후 다시 게임에 들어와 보면 어느새 귀여운 냥이들이 마당에 놀러와 놓아둔 먹이를 먹고 있는 것이다.


성격도, 하는 짓도 저마다 개성있는 20마리 이상의 냥이들. 더 많이 오게하고 싶으면 큰 마음 먹고 비싼 캣타워라도 구입해 마당에 놔두면 된다. 인앱 결제방식이다. 하지만 굳이 그렇게 안해도 게임을 충분히 즐길 수 있다. 즉, 아이템을 사기 위해 현질(현금결제)를 미친듯이 하지 않아도 된다.

 

냥이들이 잘 놀다갔다는 보답으로 멸치를 두고가는데 이 멸치들을 부지런히 모아 또 장난감 등으로 바꾸면 된다. 냥이들이 노는 것을 보고만 있어도 된다. 냥이들은 장난감으로 마치 실제 냥이들처럼 논다. 종이상자에 들어가거나 비닐을 뒤집어쓰거나 털실을 안고 뒹굴거린다. 냥이들 이름도 맘대로 지어줄 수 있다.


현실세계에서 냥이 키우는 이들은 게임속이지만 '냥이와의 동거인적 유대감과 거리감이 잘 표현돼 있어서가 아닐까'라고 그 이유를 말한다.

 

냥이들이란 집사보다 높지도 낮지도 않은 위치에서 자기중심적으로 살아가는 동물이다. 집사가 부른다 해도 곧장 오지않는다. 게임속 냥이들도 보고 싶어해도 한참 지난 뒤 자기하고픈 대로 마음대로 나타났다 놀고간다. 

 

동거인끼린 서툰 간섭이라도 했다간 사이가 틀어지기 마련이다. 그래서 겉으론 무관심인 척 내버려두지만 서로의 속마음은 다 안다. 게임에서도 무리한 설정은 하나도 없다.

 

이런 미묘한 거리감이 현실과 너무 닮아 있어 많은 이들이 매력을 느끼는 듯 하다. 아무리 스마트폰 게임이라도 알듯 모를 듯한 자투리 철학 쯤은 반드시 필요한 시대다.  

 

 

 
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