최근 경찰학교를 졸업한 경찰견 쇼니. 911 테러 당시 구조작업에 참여했다가 이후 병으로 숨진 경찰관의 이름을 부여 받았다.

미국 뉴욕경찰이 최근 훈련을 마치고 일선에 투입되는 경찰견 17마리에 순직 경찰관들의 이름을 부여했다고 7일(현지 시간) 월스트리트저널이 보도했다.

뉴욕경찰은 근무 동안 혁혁한 공을 세운 뒤 사망한 이들에 대해 절대 잊지 않겠다면서 존경을 표시하고 있다. 이번 일 역시 그런 맥락에서 진행됐다.

경찰견 학교 졸업과 함께 K9유닛의 리더가 된 저먼 셔퍼드 종 쇼니(Shaunie)가 대표적이다.

쇼니는 911 테러 당시 현장 구조작업에 참여했다가 지난해 병으로 숨진 숀 마호니 경관의 이름을 부여 받았다.

또 범죄 용의자를 추격하던 중 동료의 오인 사격에 죽은 경관과, 잠복근무 중 용의자의 총격을 받고 사망한 경관 등이 경찰견을 통해 되살아 났다.

뉴욕 경찰 관계자는 "시민들이 경찰견의 이름을 물어볼 때 순직한 동료들의 이야기를 함께 들려줄 것"이라고 WSJ에 말했다.