[폴동물병원의 알쓸반잡] 인지기능장애란? 쉬운 말로 치매라고도 하는데요, 나이가 들면서 뇌의 기능이 떨어져 개의 정신 기능이 떨어지는 것을 말합니다.

사진=폴동물병원 공식 블로그(이하)

11~12살인 개의 28%, 15~16세인 개의 68%는 인지기능장애를 보인다고 보고된 바 있는데요. 최근 노령견이 증가함에 따라 인지기능장애를 보이는 강아지들이 많아지고 있다고 합니다.

•증상은 크게 다섯 가지로 구분할 수 있습니다.

①방향감각 상실
목적 없이 여기저기 방황한다든지 한곳을 오랫동안 응시하기도 합니다.

②상호작용 변화
주목받으려는 행동을 보이지 않고 보호자가 집에 들어왔을 때 반기지 않고 좋아하던 놀이나 쓰다듬어 주는 행동도 좋아하지 않는다.

③수면주기 변화
보통 자는 시간이 늘어나지만 밤에는 자지 못하고 목적 없이 돌아다닌다.

④대·소변 가리기 실수
대소변을 잘 가리던 아이가 실수가 늘어나며 화장실 위치를 잃어버린다.

⑤활동성 변화
외부에 대한 반응이 감소하고 무기력한 모습이 늘어난다.

•반려견 인지기능장애 예방 및 관리 요령

①산책을 통해 뇌에 새로운 자극을 줘서 뇌의 기능이 떨어지는 것을 막을 수 있습니다.

②장난감이나 불빛 등을 이용하여 반려견과 함께 놀아주세요.

③그 외에 항산화제가 들어있는 영양제 및 오메가 지방산이 들어있는 사료는 치매 진행을 지연시키는 데 도움이 됩니다.

④전문의약품 처방은 인지장애행동을 줄여 삶의 질을 높이는 데 도움이 됩니다.

"무엇보다 중요한 것은 보호자분의 관심입니다. 노령견이 평소와는 다른행동을 보일 경우 주치의와 상담해 주세요."