ⓒCleveland 19 News, Willard Fire and Rescue

[노트펫]화재로 까맣게 타버린 집에서 새끼 고양이 한 마리가 죽지 않고 살아남았다.

지난 1일(이하 현지 시간) 클리블랜드19뉴스(Cleveland 19 News)에 따르면, 미국 오하이오주 윌라드에 있는 한 집에서 지난달 28일 화재가 발생했다. 이 화재로 집에 있던 반려동물 절반이 목숨을 잃었으나 새끼 고양이 한 마리는 무사히 구출됐다.

윌라드 소방서 구조대장인 조 라이더먼은 당시 소방관들이 저택의 1층과 2층의 시야가 확보되지 않은 상태에서 집으로 들어갔다고 밝혔다. 응급 요원들이 불타는 집에 사람 한 명이 있을지도 모른다고 추측했기 때문.

하지만 소방관들은 아무도 찾지 못했다. 이들은 위층과 아래층을 모두 수색했지만 집에 남아있는 사람은 없었다. 조 라이더먼에 의하면, 저택 주민은 사업장에서 안전한 상태로 발견됐다.

대신 소방관들은 지하실에 있던 새끼 고양이 한 마리를 발견했다. 이 새끼 고양이는 매우 작고 어려서 스스로 화재 현장을 나갈 수 없었던 것으로 추정된다.

다행히 새끼 고양이는 소방관들에 의해 목숨을 건질 수 있었다. 안타깝게도 다른 고양이 한 마리와 새 한 마리는 이번 화재로 숨을 거뒀다.

ⓒWillard Fire and Rescue

윌라드 소방서가 공개한 사진에는 구출된 새끼 고양이가 소방관의 품에 안겨있다. 새끼 고양이는 불길에 노출됐던 탓에 화상을 입은 것으로 보인다. 가녀린 앞발을 소방관의 손에 톡 올리고 있는 모습이 심금을 울린다.

새끼 고양이 외에도 살아남은 동물이 있다. 매체에 의하면, 작은 개 한 마리가 화재 현장에서 도망쳐서 생명을 부지했다. 결국 반려동물 두 마리만 보호자의 곁에 남게 됐다.

조 라이더먼 구조국장은 화재 원인은 아직 밝혀지지 않았으며, 화재는 욕실에서 발생해서 다락방까지 확산됐다고 설명했다.