자수정비단뱀(Amethystine Python)은 주로 호주와 인도네시아, 파푸아 뉴기니아 등지에서 서식하는 큰 뱀이다. 일반적으로 열대우림에서 발견되며, 덥고 습한 곳을 선호하는 경향이 있다.

이 뱀은 보통 5미터까지 자란다. 몸 전체에 연한 보랏빛이 난다고해서 붙여진 이름이다. 어릴 땐 새나 작은 설치류를 잡아먹지만, 큰 뱀은 왈라비나 주머니쥐를 사냥하기 위해 강가 주변에서 기다리는 습성도 있다. 

ⓒ노트펫    사진제공 : 국립생태원

수년 전 호주에서는 자수정비단뱀이 염소를 통째로 삼킨 후 배가 불룩해진 사진이 공개돼 화제를 모은 바 있다. 그래서 외신은 소설 어린왕자에 등장한 ‘코끼리를 삼킨 보아뱀’의 모습과 흡사하다고 전했었다.

이 뱀은 세계자연보전연맹(IUCN)이 지정한 관심대상종이다. [자료제공 : 국립생태원]